Há invernos (sobretudo com geadas) em que o passeio vira quase uma pista de patinagem. Nessa altura aparecem “soluções rápidas” - e a mais comum é sal de cozinha. O problema é que pode manchar, corroer e esfarelar certos pavimentos, além de prejudicar plantas e irritar patas de animais.
Se quer reduzir o gelo sem estragar o chão, há alternativas simples. Algumas não derretem: dão tração e tornam o caminho seguro até o sol ajudar.
Porque o sal estraga o chão (e o que fazer em vez disso)
O cloreto de sódio baixa o ponto de congelação, mas entra em juntas, poros e microfissuras. Depois, com ciclos de gelo/degelo, a água expande e o pavimento começa a lascar e a descamar - especialmente em betão mais poroso, pedra calcária (comum na calçada portuguesa), ladrilhos e juntas frágeis. Também acelera corrosão em metais próximos (grades, parafusos, bases de corrimão).
Regra prática: o sal “funciona”, mas costuma sair caro em manutenção. A abordagem mais segura é combinar:
- remoção mecânica cedo
- um material de tração
- e só se necessário um descongelante menos agressivo (em pouca quantidade)
Nota útil: muitos descongelantes deixam de ser eficazes quando está muito frio; em vários casos, abaixo de cerca de -7 ºC a -10 ºC, a tração vale mais do que insistir em “derreter”.
1) Areia grossa ou gravilha fina (tração imediata)
Não derrete, mas baixa muito o risco de escorregar e funciona mesmo com frio intenso. É boa para betão, granito e zonas onde a estética não é prioridade.
Use grão relativamente grosso (tipo “areia lavada”/gravilha fina): agarra melhor do que pó. No fim, varra para não entupir sarjetas e para não levar grãos para dentro de casa (riscam pavimentos).
2) Areia de gato não aglomerante (ou granulado mineral)
A versão não aglomerante (argila/mineral) é tração “pronta a usar”, útil em degraus e troços curtos. Dá para aplicar à mão com luvas ou com um copo, e costuma aderir bem onde a areia escorre.
Evite perfumadas e aglomerantes: ao descongelar podem virar pasta, colar às juntas e deixar resíduos difíceis de limpar (e mais irritantes para animais).
3) Serrim, aparas de madeira ou casca triturada (aderência “macia”)
Criam uma camada que quebra a superfície escorregadia, útil em caminhos de jardim, zonas com pavimento delicado e entradas onde não quer riscar pedra.
Use pouco: se chover depois, pode formar uma mistura escura e escorregadia. Varra assim que a passagem estiver segura para não “tingir” juntas e cantos.
4) Cinza de lareira (com parcimónia)
Quando está bem seca, melhora a tração e pode ajudar a absorver humidade à superfície. Continua a ser usada por ser barata e estar à mão.
Dois alertas: suja muito (mancha pedra clara e juntas) e é alcalina (pode prejudicar relvados/canteiros). Reserve para pequenas áreas, longe de zonas ornamentais e entradas interiores.
5) Ureia (fertilizante) como descongelante suave
A ureia é usada em alguns descongelantes por ser, em geral, menos corrosiva do que o sal de cozinha. Tende a resultar melhor em gelo fino e com frio moderado (muitas vezes, perde eficácia quando a temperatura desce bastante).
Ponto crítico: em excesso pode “queimar” plantas e deixar escorrências pegajosas. Aplique só o mínimo indispensável e evite usar junto a canteiros, raízes expostas e grelhas de drenagem.
6) Acetato de cálcio e magnésio (CMA) - a opção “amiga do betão”
O CMA é conhecido por ser menos agressivo para betão e por reduzir o risco de corrosão associado a sais tradicionais. Faz sentido em escadas, entradas de prédio e zonas onde reparar o pavimento é caro.
Trade-offs reais: costuma ser mais caro, pode deixar algum resíduo e pode atuar mais lentamente. Ainda assim, para preservar superfícies, é frequentemente a opção mais “equilibrada” quando precisa mesmo de degelo.
Como aplicar sem estragar o pavimento
A diferença entre “resolveu” e “estragou o chão” costuma estar na aplicação:
- Raspe neve/gelo cedo, antes de compactar (pá de plástico ou vassoura dura; evite metal em pedra sensível e calçada).
- Não use água quente: o choque térmico pode agravar fissuras, e a água volta a gelar.
- Aplique pouco e de forma localizada, sobretudo em juntas, degraus e zonas de passagem (onde o pé precisa de aderência).
- Evite “montes”: desperdiça, cria lama ao derreter e aumenta a sujidade dentro de casa.
- Quando a temperatura subir, varra e, se fizer sentido, lave ligeiramente para não deixar resíduos a secar na superfície.
- Se houver animais, privilegie tração (areia/gravilha) e evite produtos perfumados ou irritantes.
Um guia rápido para escolher (sem complicar)
| Opção | O que faz melhor | Principal “senão” |
|---|---|---|
| Areia/gravilha | Tração em qualquer frio | Suja e obriga a varrer |
| Ureia | Degelo moderado com menor corrosão | Pode prejudicar plantas se exagerar |
| CMA | Degelo com menor agressão ao betão | Mais caro e pode deixar resíduo |
No fundo, nem tudo tem de “derreter já”. Muitas vezes, tornar o passeio seguro por algumas horas (com tração) e retirar o gelo cedo é a solução mais eficaz - e a mais amiga do pavimento.
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